회색 머리카락이 면역 체계와 연결되는 방법
어떤 사람들은 심각한 질병을 앓거나 만성 스트레스에 대한 반응으로 머리카락이 회색으로 변할 수 있습니다. 이에 대한 정확한 이유는 파악하기 어려운 것으로 판명되었습니다. 그러나 새로운 연구는 통찰력을 제공합니다.
연구의 세부 사항을 조사하기 전에 백발이 생물학적 수준에서 의미하는 바를 설명하는 것이 좋습니다.
우리의 머리카락은 자연적으로 흰색이지만 멜라닌이라는 색소에 의해 착색되며 멜라닌 세포라고하는 세포에서 생성됩니다.
이들은 모낭에 위치합니다. 머리카락이 자랄 때마다 멜라닌이 주입됩니다.
나이가 들어감에 따라 멜라닌 세포가 느려지고 서서히 사라지고 생성되는 색소의 양이 줄어들어 회색 머리카락이 남습니다.
일부 사람들이 비교적 어린 나이에 회색으로 변하는 이유는 적어도 부분적으로는 유전 적 요인에 달려 있지만 질병이나 스트레스 후에 왜 발생하는지는 아직 명확하지 않습니다.
그래서 최근에 미국 국립 보건원 (NIH)과 버밍엄 앨라배마 대학의 연구자들은 예상치 못한 곳에서 면역 체계라는 단서를 발견했습니다. 인터페론이 특히 중요해 보였다.
인터페론과 회색으로
신체가 병원균에 의해 침입하면 타고난 면역 체계가 첫 번째 반응자입니다. 비특이적 면역계라고도하는이 면역 체계의 팔은 빠른 공격으로 모든 이주자들과 싸 웁니다.
모든 세포는 침입자를 인식 할 수있는 능력이 있으며, 침입자를 인식 할 때 인터페론을 방출합니다. 이 단백질은 바이러스 복제를 차단하는 유전자의 활동을 증가시켜 다른 세포에게도 조치를 취하도록 알려줍니다.
인터페론은 또한 자연 살해 세포 및 대 식세포와 같은 다른 면역 세포를 활성화합니다.
수석 연구 저자 인 생물학과 조교수 인 멜리사 해리스 (Melissa Harris)는 머리 색깔과 인터페론 사이의 놀라운 연관성을 어떻게 발견했는지 설명합니다.
"유전체 도구"는 "유전체 내의 모든 유전자가 서로 다른 조건에서 어떻게 발현되는지 평가할 수있게 해주 며, 때로는 예상치 못한 방식으로 변화합니다. 우리는 시간이 지남에 따라 줄기 세포가 유지되는 방식에 영향을 미치는 유전자에 관심이 있습니다.”
Harris는 "우리는 회색 머리카락을 연구하는 것을 좋아합니다. 멜라닌 세포 줄기 세포 기능 장애를 쉽게 읽을 수 있기 때문입니다."라고 덧붙였습니다.
백발과 면역계 사이의 점을 연결하는 화합물은 멜라닌 세포 내에서 많은 세포 활동을 조절하는 단백질 인 전사 인자 MITF였습니다.
과학자들은 MITF가 멜라닌 세포의 인터페론 반응을 보호하는 데 중요하다는 것을 발견했습니다. MITF가 멜라닌 세포 줄기 세포의 반응을 제어하지 않으면 쥐의 머리카락이 회색으로 변합니다.
또한 회색으로 변하는 경향이있는 마우스에서 면역 신호가 활성화되면 회색 머리카락이 더 빨리 자랍니다.
결과는 이번 주 초 저널에 게재되었습니다. PLOS 생물학.
향후 방향
연구 공동 저자 인 NIH 국립 인간 게놈 연구소의 유전 질환 연구 부서장 인 William Pavan에 따르면,“이 새로운 발견은 머리카락과 피부의 색소를 조절하는 유전자도 타고난 면역 체계를 조절하는 역할을한다는 것을 시사합니다.”
결과는 사람들이 어릴 때 회색으로 변하거나 질병과 스트레스를받은 이유에 대한 자세한 정보를 제공 할 수 있습니다. 그러나 아마도 더 중요한 다른 응용 프로그램이 있습니다.
"[D]이 연관성을 발견하는 것은 백반증과 같은 타고난 면역 체계가 관여하는 색소 침착 질환을 이해하는 데 도움이 될 것입니다."
윌리엄 파반
백반증 (피부 패치의 색소 침착을 특징으로 함)은 전 세계 사람들의 0.5-1 %에 영향을 미칩니다. 변색의 밝은 영역은 멜라닌 세포 수가 감소했기 때문입니다.
멜라닌 세포가 왜 작동을 멈춘 지 아무도 확실하지 않지만, 가장 흔한 종류 인 비 분절 백반증은자가 면역 질환으로 간주됩니다.
과학에서 흔히 그렇듯이 우연은 연구자들을 예상치 못한 매혹적인 길로 이끌었습니다. 더 많은 시간의 연구 만이 그 경로가 어디로 가는지 알 수 있습니다.
